... Шаг.
- Ты не пройдешь. Плати . Что есть твоя вира?
Она криво улыбается и еекровь течет тоненькой струйкой. Не в жадные лапы Стража, а на холодные камни этого места. Он недоволен. но законы соблюдены. Она шагает через порог.
В глаза бьет резкий свет яркого и холодного солнца этого Мира. На камнях под солнцем сидит старик.
- Молчи. Не копти воздух ненужными словами. Ты прошла. чего ты хочешь Сильная Кровь?
Имя мне Медь. Алая, нейтральная Трансформация. Имая мне кровь, что несет дыхание Жизни по жилам. Имя мне Кримсон.
Я - Сильная Кровь, но есть и сильнее.
.От моей крови заржавеет любой клинок, от ихней - растает как льдинка в кипятке.
Оборотни. Двое клятых зверей стоят на моем Пути. А один из них и на моем сердце. Я могу хоть вечность кричать мирам, что они - звери, нелюди, твари лохматые, но лгать себе не люблю.
А мое глупое сердце говорит, что я пропала и радуется. Говорит, что мне еще не раз умирать и убивать, и радуется. Говорит, что с каждым шагом, каждой жизнью я буду все ближе и ближе к ним и радуется...
- Может мы еще и подружимся с ними?
- Да, у конца времен. Перед началом новой вечности...
Молчи, сердце! Ты ничего не понимаешь...
- Молчи. Чего ты хочешь?
Чего? Боли врага, смерти врага, агонии долгой и мучительной...
- Плати.
...Сегодня пролилось много крови. Я врач, побывавший во многих битвах. Я сшивала своего муженька в любой форме - и в доспехах, и, матерясь, вытаскивала пули из длинной густой шерсти, а он скалился - огромный черный зверь в ма-а-а-аленькой, когда-то стерильной, операционной.
Но никогда мне не было так страшно как сегодня. Там наш сын...
Зверь пошел за ним. Они вернутся - переделки бывали разние, но они всегда возвращались. Они вернутся...
Они вернулись. Муж нес на руках нашего сына. Мертвого...
Глупые боги хотели бессмертия и думали, что Старая Кровь...
- Молчи. Чего ты хочешь?
Чего я хочу? Я ненавидела. Я любила. Он...
- Пусть они снова будут свободны. Свободны и счастливы.
Старец кивает. Я ухожу. Это была хорошая сказка, но и она кончилась.
Шаг... и меня валит на камни огромная лапа.
- Наигралась?
Я - дура. Искренняя, честная дура. Они жили уже несколько вечностей. Они мудры. Моя вира - моя кровь. А их? Что они знаю? Что они могут? Что для них боль? Любовь?
Какая я дура... и все растворяется во Тьме. Тьма пахнет осенней влагой и вольей шерстью...
Глупая смерть...
Лучше бы это была смерть...
Мы пили. Много. Боги пьют круто, а как пьют Создатели богов?
А потом еще и грязно приставать к несчастной девушке...
Я - падшая зоофилка. Или - ликантропофилка?
Кто я теперь?
- А кем ты хочешь быть?
- Трупом.
- С трупом целоваться не интересно.
- Придушу. Отстань! Ну, хватит... Ну, все... Кобель...
Он смеется, а я получаю передышку.
- Тварь.
- Ммм?
- Теперь сладкий конец-венец и белое платье?
- Можно.. Только конца не будет. Всегда есть продолжение. А охотится за тобой так приятно...
- Ага. Тебе приятно, а мне как - голой спинкой на камушках.
- Ужас какой! Иди сюда.
Иду. Шаг...